Voter Turnout Controversy:
ट्रम्प के ‘$21 मिलियन मतदाता जागरूकता’ दावे ने भारत में शुरू की सियासी जंग
अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के इस बयान ने भारत में सियासी तूफान खड़ा कर दिया है कि उनके देश ने भारत के चुनावों में मतदाता जागरूकता बढ़ाने के लिए 21 मिलियन डॉलर खर्च किए। यह बयान तब आया जब कुछ दिनों पहले एलन मस्क की अगुवाई वाली टीम ने घोषणा की थी कि उन्होंने अमेरिकी विदेशी सहायता देने वाली एजेंसी USAID पर नकेल कसते हुए इस राशि को रद्द कर दिया है।
भारत की सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी (बीजेपी) ने इस राशि को “बाहरी हस्तक्षेप” करार दिया और विपक्षी कांग्रेस पार्टी पर आरोप लगाया कि उसने इस हस्तक्षेप की मांग की थी। कांग्रेस ने इन आरोपों को सिरे से खारिज करते हुए ट्रम्प के दावों को “बकवास” बताया। अमेरिका ने अभी तक अपने दावे के समर्थन में कोई सबूत पेश नहीं किया है। शुक्रवार को भारत के विदेश मंत्रालय ने इन दावों को “बेहद चिंताजनक” बताया। विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता रणधीर जायसवाल ने कहा कि इस मामले पर अभी सार्वजनिक बयान देना “जल्दबाजी” होगी और संबंधित अधिकारी इसकी जांच कर रहे हैं।
ट्रम्प ने अमेरिकी अर्थव्यवस्था को मजबूत करने का वादा किया था और सत्ता में लौटते ही उन्होंने एलन मस्क की अगुवाई में डिपार्टमेंट ऑफ गवर्नमेंट एफिशिएंसी (डोगे) बनाया, जिसका मकसद सरकारी खर्च और नौकरियों में कटौती करना है। मस्क का कहना है कि डोगे का लक्ष्य टैक्सपेयर्स के पैसे बचाना और राष्ट्रीय कर्ज को कम करना है। इसकी सबसे बड़ी कार्रवाई, जो अब वैश्विक सुर्खियां बटोर रही है, USAID पर शिकंजा कसना है। यह एजेंसी 1960 से मानवीय सहायता का काम देख रही थी। मस्क, जो USAID को “अपराधी संगठन” कह चुके हैं, ने रविवार को घोषणा की कि कई परियोजनाओं के लिए फंडिंग रद्द कर दी गई है।
इन कटौतियों में “कंसोर्टियम फॉर इलेक्शंस एंड पॉलिटिकल प्रोसेस स्ट्रेंग्थनिंग” के लिए 486 मिलियन डॉलर शामिल थे, जिसमें भारत में मतदाता जागरूकता के लिए 21 मिलियन और मोल्दोवा में समावेशी राजनीतिक प्रक्रिया के लिए 22 मिलियन डॉलर थे। डोगे के फैसले का बचाव करते हुए ट्रम्प ने कहा कि भारत के पास “खूब पैसा है” और यह दुनिया के सबसे ज्यादा टैक्स वसूलने वाले देशों में से एक है। गुरुवार को उन्होंने अपने बयान को और मजबूत करते हुए भारत के मतदाता जागरूकता पर 21 मिलियन डॉलर खर्च पर सवाल उठाया।
यह टिप्पणी ट्रम्प के दूसरे कार्यकाल में भारतीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की वॉशिंगटन यात्रा के एक हफ्ते बाद आई, जहां ट्रम्प ने सैन्य बिक्री बढ़ाने, ऊर्जा निर्यात में इजाफा और व्यापार समझौते व नए रक्षा ढांचे की योजना की घोषणा की थी। मियामी में एक सम्मेलन में ट्रम्प ने कहा, “लगता है वे किसी और को जिताने की कोशिश कर रहे थे। हमें भारतीय सरकार को यह बताना होगा।”
उसी दिन बीजेपी नेता अमित मालवीय ने कांग्रेस नेता राहुल गांधी का एक पुराना वीडियो शेयर किया, जिसमें राहुल 2024 के आम चुनाव से पहले लंदन में एक कार्यक्रम में बोल रहे थे। वीडियो में राहुल कहते हैं कि अमेरिका और यूरोपीय देशों जैसे बड़े लोकतंत्र इस बात से अनजान हैं कि भारत में लोकतांत्रिक मॉडल का एक बड़ा हिस्सा “बिखर गया है।” मालवीय ने X पर लिखा, “राहुल गांधी लंदन में थे, अमेरिका से लेकर यूरोप तक विदेशी ताकतों से भारत के आंतरिक मामलों में दखल देने की गुहार लगा रहे थे।”
कांग्रेस नेता जयराम रमेश ने इन आरोपों को खारिज करते हुए सरकार से USAID की दशकों से सरकारी और गैर-सरकारी संस्थानों को दी गई मदद का ब्योरा देने को कहा। क्या USAID ने वाकई भारत को 21 मिलियन डॉलर दिए?
इन खबरों के बावजूद न तो डोगे और न ही ट्रम्प ने सबूत दिया कि USAID ने भारत को मतदाता जागरूकता के लिए 21 मिलियन डॉलर दिए। भारत के चुनाव आयोग ने कोई जवाब नहीं दिया, लेकिन पूर्व मुख्य चुनाव आयुक्त एस वाई कुरैशी ने अपने कार्यकाल (2010-2012) के दौरान ऐसी फंडिंग मिलने से इनकार किया। मालवीय ने दावा किया था कि 2012 में कुरैशी के नेतृत्व में आयोग ने जॉर्ज सोरोस की फाउंडेशन से जुड़े एक समूह के साथ समझौता किया था, जो USAID से फंडेड था। कुरैशी ने इसे “दुर्भावनापूर्ण” बताकर खारिज किया और कहा कि समझौते में “कोई वित्तीय या कानूनी जिम्मेदारी” नहीं थी।
शुक्रवार को द इंडियन एक्सप्रेस ने अपनी जांच में दावा किया कि 21 मिलियन डॉलर भारत के लिए नहीं, बल्कि बांग्लादेश के लिए स्वीकृत थे। यह राशि जुलाई 2025 तक तीन साल के लिए थी, जिसमें से 13.4 मिलियन डॉलर खर्च हो चुके थे, जैसा कि अखबार द्वारा हासिल रिकॉर्ड से पता चला।